2008年　桜の開花予想（東京、京都、大阪、高知、熊本）について (2007年１０月予想）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２００７年１０月　　桜前線研究所

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　１０月桜や冬桜が咲き始めると、早くも２００８年開花予想のことが待ちきれなくなって、まだ２００７年の１０月というのに２００８年の桜の開花予想を試みてみた。今の時点での開花予想は、極めて単純なもので、気象庁が発表した過去１２年間の桜の開花日のデータを基にして、各種の平均値を計算してみただけのものであるが、このような計算も大まかな目安を得るという点では予想といいうるものである。
　気象庁で計算された平年値は１９７１年から２０００年までの３０年間の平均値である。これは統計的に考えると、温暖化の影響などで春先の気温がだんだん高くなり、それに伴って開花日もだんだん早くなってきている東京のような場合（下のグラフ参照）には、３０年平均という点で１５年前の値ということになり、更に今から見ると平年値が計算されてから７年経っているという点で、合計して２２年前の平均開花日に相当すると考えることが出来る。多くの人は、今の時点ではまず「平年並み」と予想するかも知れないが、平年値の性格がこのようなものであることを考えると、２００８年は、この平年値よりはかなり早く咲くであろうことが考えられる。
　しかし、九州を中心とする西日本の暖地では、冬の気温が高く経過すると休眠打破が順調に行われず、開花が遅くなるという現象が見られることから、単純に早く咲くとも言い切れない地域もある。
　このような状況の下で、今の時点で何時咲くかを予想することは、かなり難しい。気象庁の長期予報が発表されると、それを利用して傾向を推定することは出来るかも知れないが、「何時咲く」と決断することは難しい。難しいけれども、いろいろ計算してみたい。そんな思いをしながら開花予想への気持ちを高めている秋の日である。

　下の図は、東京について、１９２７年〜２００７年までの期間について、春先の平均気温と桜の開花日の長期動向をグラフにし、かつ回帰線を描いてみたものである。この長期的なグラフから桜の開花日を予想すると２００８年の桜の開花日は３月２５日と予想される。
　このグラフの利用法としては、気象庁の長期予報を参考にしながら、もっと早まりそうとか遅くなりそうとかの試みをすることである。

資料：気象庁　　計算は桜前線研究所

なお、過去81年間（1927年〜2007年）の傾向を上のグラフで見ると、春先の気温の上昇傾向に伴い、東京の開花日は毎年0.0919日（毎年約0.1日）づつ早まってきていることが分かる。このことは10年毎に０．９日（約1日）早まってきていることと同じである。また、過去50年間では４日〜5日早まったことになる。